Pensava-se que as luzes coloridas que adornam os céus dos polos
Norte e Sul eram resultado de partículas solares a interagirem com gases na
atmosfera.
No entanto, uma aurora boreal avistada recentemente é a exceção à
regra.
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| Photo Pixabay//manolofranco |
O norte magnético da Terra desloca-se a grande velocidade em direção à Rússia
Jennifer Briggs, estagiária da NASA e estudante de Física na
Universidade de Pepperdine, na Califórnia, descobriu um novo tipo de luzes
polares, auroras, causadas por uma quebra no campo magnético da Terra. A
investigadora notou uma anomalia quando estava a analisar imagens de uma ilha
norueguesa e dados de satélites com a ajuda de cientistas da agência espacial.
Ao contrário de outros fenómenos do mesmo género, esta
aurora boreal não tinha partículas energizadas a colidir com gases
atmosféricos. Por norma, as auroras são causadas por partículas do Sol, mas,
neste caso, o Sol não teve qualquer tipo de relação.
Quando a aurora foi avistada, o Sol não indicava nenhuma
atividade elevada em forma de erupções. O fenómeno levou a NASA a concluir que
as luzes eram causadas por uma misteriosa compressão rápida e repentina do
campo magnético da Terra.
Que irá acontecer-nos quando os polos magnéticos inverterem?
Não esta esclarecido ainda o que terá motivado a “compressão
maciça, mas localizada“, que, segundo os cientistas, assemelhava-se a algo a
perfurar o campo magnético. A borda da bolha percorreu cerca de 25.000
quilómetros em direção à Terra, levando apenas 1 minuto e 45 segundos para
concluir o trajeto.
Os investigadores sugeriram que poderia ter havido uma
tempestade sem precedentes na área onde as partículas solares atravessam a
nossa bolha protetora, a magnetosfera. Ainda assim, a causa da tempestade
continua desconhecida.
Este fenómeno “é algo
que nunca vimos antes”. “O movimento
em direção a leste, para oeste e depois em espiral não é algo que alguma vez
tenhamos visto. Hoje, ainda não conseguimos compreender”, disse Briggs,
numa conferência de imprensa no início de dezembro.
Certo é que, independentemente da causa, a misteriosa
compressão resultou na impressionante aurora observada numa ilha na Noruega.
Mudança no campo magnético da Terra obriga a antecipar o Modelo Magnético Mundial
Referencia//SputnikNews
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